29 /09 - DIA DO MANEKINEKO
Maneki Neko – O Gato da Sorte Japonês é muito especial para os japoneses
para atrair sorte, proteção, prosperidade, felicidade e saúde.
A data de 29 de setembro foi escolhida pela Associação de Turismo de
Seto, cidade localizada na Província de Aichi. Nesta data também acontece o
Maneki Neko Matsuri.
Durante o festival, centenas de Gatos da Sorte são espalhados por toda a
cidade. As crianças, assim como adultos percorrem as ruas com os rostos
pintados como o Maneki Neko. Enfim, trata-se de uma festa bem divertida para os
moradores da cidade e para os turistas que visitam a região.
A
cidade de Seto também é o lar do Museu do Maneki Neko, onde mais de mil “gatos
da sorte” podem ser visto durante todo o ano. Desde 1890, Seto tem sido uma
grande fabricante de estátuas do Maneki Neko, além de ser uma das cidades mais
antigas na arte da cerâmica, com mais de mil anos de tradição.
Maneki Neko significa literalmente “gato acenando. A pata levantada
seria para atrair sorte e o gato que serviu de inspiração para este amuleto foi
o Bobtail Japonês, uma raça rara e muito antiga, sendo a única raça considerada
nativa do Japão. Sua maior característica é a cauda curta, entre 10 a 12 cm.
É
comum vermos estátuas grandes do Maneki Neko na entrada de muitos restaurantes
e estabelecimentos comerciais ou perto da caixa registradora com o objetivo de
atrair clientela.
Quase todos são representados usando coleira vermelha com um sino
pendurado, que dizem ser lembrança dos costumes do Período Edo (1603 – 1867).
Época que o gato da raça “Bobtail Japonês” (nativo do Japão) era um animal de
estimação muito raro e caro. As damas da corte agradavam seus bichanos
colocando-lhes coleiras vermelhas feitas de “hi-chiri-men” (tecido de luxo da
época) e pequenos sinos, usados com o propósito de vigiá-los.
História do
Maneki Neko
Para descobrir a origem do Maneki Neko, é
necessário analisarmos alguns comportamentos felinos. O gato é um animal tão
sensitivo, que pressente a chegada de uma pessoa ou então quando uma chuva se
aproxima.
Essas mudanças em sua rotina, o deixam
inquieto. Então, ele começa a dar voltas ou esfregar sua face, pois esse tipo
de comportamento tranquiliza-o. Daí surgiu a história de que se “o gato esfrega
a face, é sinal de chuva ou de visita”.
A coleira vermelha com um sino tem origem nos
costumes do período Edo (1603 – 1867), quando o gato era um animal de estimação
dos aristocratas.
As damas da corte agradavam seus gatos,
colocando-lhes coleiras vermelhas, feitas de chirimen (um tecido de luxo da
época) com um pequeno sino.
Alguns Manekineko seguram um koban (uma moeda
de ouro de formato ovalado do Período Edo). Porém, o koban verdadeiro vale
apenas um ryo, e o koban do Manekineko representa dez milhões de ryo. Ou seja,
trata-se de uma moeda fictícia para simbolizar a fortuna, a riqueza e a
prosperidade.
Lendas Sobre a Origem do Maneki Neko
• Lenda do
Templo Gotokuji
Existem muitas lendas sobre a origem do
Maneki Neko e as razões dele ter se tornado um talismã para os japoneses. Uma
das mais populares é a Lenda do Templo Gotokuji, ocorrido no início do Período
Edo (1603-1867), sobre um sacerdote do templo Gotoku-ji, em Tóquio, que tinha
um gato.
Apesar de não ser um homem de muitas posses,
o sacerdote sempre compartilhava sua refeição com seu gato. Um dia, durante uma
tempestade, um samurai se abrigou embaixo de uma árvore e ao olhar em direção
ao templo, viu o gato do sacerdote que, aparentemente, parecia acenar para ele.
O samurai deduziu que o gato estava
chamando-o para se abrigar no templo, e seguindo sua intuição, foi em direção
ao gato. Instantes depois, um raio atingiu a árvore em que estava. Grato pelo
gato ter salvado sua vida, o samurai fez do Templo Gotokuji, um local de culto
de toda sua família.
O samurai também recompensou o sacerdote e
ajudou o templo a prosperar. Quando o gato do sacerdote morreu, foi enterrado
em um cemitério especial e como homenagem, uma estátua foi criada à sua
semelhança, iniciando, assim, a imagem do gato de sorte que conhecemos
atualmente.
• A Cortesã
Outra lenda a respeito do Maneki Neko conta a
história de uma gueixa famosa do período Edo, chamada Usugumo, que tinha paixão
por seu gato de estimação. Certa noite, seu gato começou a puxar
insistentemente a bainha do seu quimono e por mais que ela o afastasse, ele
voltava a puxar.
Um amigo espadachim, pensando que o gato
estava enfeitiçado, cortou sua cabeça. A cabeça do gatinho voou em direção ao
teto e matou uma serpente que estava pronta para dar o bote em Usugumo. Ela
ficou arrasada com a morte de seu companheiro e para animá-la, um cliente fez
uma estátua em forma de gato para presenteá-la, dando origem ao primeiro Maneki
Neko.
• A Senhora Idosa
Outra lenda popular sobre a origem do Maneki
Neko, conta sobre uma idosa que tinha um gato que amava muito, mas que foi
obrigada a vendê-lo devido à miséria extrema. Pouco tempo depois ele apareceu
em seus sonhos e disse para a sua dona fazer uma estátua de barro com sua
imagem e semelhança.
Ela assim o fez e posteriormente vendeu a
estátua, conseguindo um pouco de dinheiro. Animada devido à esperança de sair
da miséria em que se encontrava, a velha senhora resolveu fazer mais estátuas
para vender, e depois de um tempo, sua vida tornou-se muito próspera, feliz e
saudável.
Significado das Cores do Maneki Neko
Embora o Maneki Neko branco seja o mais
popular, existe algumas variações de cores e cada um tem um significado
especial:
• Maneki Neko Branco: Traz sorte e felicidade
• Maneki Neko Preto: Afasta os maus espíritos
e protege de doenças
• Maneki Neko Dourado: Traz Riqueza e
Prosperidade
• Maneki Neko Prateado: Traz saúde e
longevidade
• Maneki Neko Rosa: Sucesso no amor e nos
negócios
• Maneki Neko Verde: Traz sucesso acadêmico e
profissional
• Maneki Neko Amarelo: Traz boas amizades e
relacionamentos
• Maneki Neko Vermelho: Protege contra os
espíritos malignos e doenças
• Maneki Neko Azul: Ajuda a realizar os
sonhos
Significado
das Patas do Maneki Neko
A forma como a pata está levantada também tem
significados específicos. Quanto mais a pata estiver levantada, melhor será.
• Pata direita levantada: Traz sorte e
fortuna
• Pata esquerda levantada: Traz mais clientes
ou visitantes
• Com as duas patas levantadas: Traz sorte em
dobro
• Com sino de ouro: Traz sorte, proteção e prosperidade
• Com lenço vermelho: Chama a atenção e traz
boas energias
• Com moeda de ouro: Ajuda a manter a riqueza
material
Algumas pessoas sugerem que o Maneki Neko com
a pata direita levantada é mais utilizada para residências, lojas e empresas,
enquanto que o Maneki Neko com a pata esquerda levantada, é mais utilizado por
estabelecimentos noturnos como bares, casas de gueixas, casas de shows e
restaurantes.
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